「アフロ・アジア語族」は、アフリカを指す「アフロ」とアジアを指す「アジアティック」の組み合わせから来ており、これらの言語が話されている地理的地域を示しています。

「アフロ・アジア語族」は、アフリカとアジアの両方にまたがる言語ファミリーを説明するために20世紀に作られました。

最初は地理的分布に基づいて言語を分類するために使用されており、この意味は一貫して残っています。