「アフリカーナー」はオランダ語の「Afrikaan」に由来し、「Afrika」はアフリカ大陸を指していました。

「Afrikaan」はオランダ語の「Afrikaner」に変わり、アフリカーンス語を通じて現代英語の「Afrikaner」になりました。

最初は「アフリカの住民」を意味していましたが、時間とともに「アフリカーンス語を母語とするヨーロッパ系南アフリカ人」という現在の意味に進化しました。