「アフリカーンス」はオランダ語の「Afrikaansch」に由来し、「Afrika」はアフリカ大陸を指し、「-ansch」は「関連する」という意味の接尾辞でした。

「Afrikaansch」は南アフリカのアフリカーンス語話者の影響を受けて、現代英語の「Afrikaans」に変化しました。

最初は「アフリカに関連する」という意味でしたが、時間とともに「南アフリカとナミビアで話されている言語」という現在の意味に進化しました。