「アエスキノメネ」はギリシャ語の「aeschynomenē」に由来し、「aeschyno-」は「恥じること」を意味し、「-mene」は「植物」を指していた。

「Aeschynomenē」はラテン語の「Aeschynomene」に変わり、最終的に現代英語の「Aeschynomene」になった。

当初は「縮むまたは敏感な植物」を指しており、この意味は現代でもほぼ同じである。