「アドベンチスト」はラテン語の「adventus」から来ており、「到来」や「来ること」を意味し、接尾辞「-ist」と組み合わさって信者やメンバーを示す。

「アドベンチスト」は「アドベント」というキリストの再臨を指す用語から派生し、この宗教団体のメンバーを表す現代英語の「アドベンチスト」に進化した。

当初はキリストの再臨を待ち望む人々を指しており、この意味は現代でもほぼ同じままである。