「abyss」はギリシャ語の「ábyssos」に由来し、「a-」は「なし」、「byssos」は「底」を意味しました。

「ábyssos」はラテン語の「abyssus」に変わり、古フランス語の「abisme」を経て現代英語の「abyss」になりました。

最初は「底なしの穴」を意味しましたが、時間とともに「深い淵や深い隔たり」という現在の意味に進化しました。