「アブナー」はヘブライ語の「אַבְנֵר」に由来し、「אב」（アヴ）は「父」、「נֵר」（ネル）は「光」を意味する。

「アブナー」はその起源のヘブライ語の形から現代英語の使用に至るまでほとんど変わっていない。

最初は「光の父」を意味し、この意味は現代の使用でもほとんど変わっていない。