'noncircular' is formed by combining the prefix 'non-' (from Latin 'non', meaning 'not') with the adjective 'circular' (from Latin 'circularis', from 'circulus', meaning 'circle'). 「noncircular」は接頭辞「non-」（ラテン語 'non'：否定）と形容詞「circular」（ラテン語 'circularis'、さらに 'circulus'：「円」）が結合してできた語である。

'circular' entered English via Old French and Middle English from Latin 'circulus' ('circle'), later forming the adjective 'circular'; the productive prefix 'non-' has been used in English since Middle English, ultimately from Latin 'non'. 「circular」はラテン語 'circulus'（「円」）が古フランス語・中英語を経て英語に入り、形容詞 'circular' を形成した。接頭辞 'non-' は中英語以来英語で使われ、語源はラテン語 'non' に遡る。

Originally the components meant 'not' + 'of or relating to a circle'; over time the compound has been used both for literal shape ('not circular') and extended senses such as 'not circular in reasoning' or 'not forming a loop'. 当初は「否定」＋「円に関する」を意味していたが、時間とともに文字どおりの形（「円形でない」）だけでなく「論理的に循環していない」「ループを形成しない」といった拡張的な意味でも用いられるようになった。